C'est à partir de 1667 que la ville de Paraty se fait connaître. Suite à la découverte d'or dans les montagnes alentours, la bourgade devient rapidement un port important depuis lequel les richesses extraites sont exportées vers le Portugal. Il ne reste aujourd'hui que des embarcations de pêcheurs et quelques bateaux pour les touristes venus explorer la mangrove. Mais la ville - elle - est restée dans son écrin du 17ème siècle. On peut y visiter tantôt l'église des esclaves, tantôt celle des épouses blanches; on arpente des ruelles interminables où les façades rivalisent de faïences, de couleurs ou de balcons. On déguste un café en entendant les sabots des chevaux battre le pavé. Ce qui explique que la ville n'ait pas changé depuis cette époque, c'est qu'elle fut abandonnée en quelques jours par les marchands quand il fut décidé que la route de l'or passerait dorénavant par Rio de Janeiro (baie plus vaste). Une décision qui sonna le glas pour le développement de Paraty mais qui nous permet en ce jour d'apprécier un site unique en son genre.
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