#352 et #353 : Xunantunich

Notre premier site maya ! Après les impressionnantes ruines d'Angkor au Cambodge, Borobudur ou encore le Machu Pichu, place à la civilisation maya. Et notre rencontre avec cette-dernière restera inoubliable. On ne parvient à Xunantunich qu'en empruntant un court ferry et en marchant à travers une nature sauvage que les singes hurleurs semblent farouchement garder. Découvert en 1938, le complexe est situé à la frontière du Belize et du Guatemala et est identifié comme le site majeur dans le pays. Son nom n'est pas sans signification : "la femme de pierre" fait en effet référence à la figure féminine qui semble avoir régné en ce lieu sur 200.000 âmes en 1.000 avant notre ère. L'emplacement des fouilles est très riche avec pas moins de six structures excavées. La principale - El Castillo - est aussi la plus élevée découverte ici (40 mètres de haut). Les archéologues s'accordent à dire que cette construction était le lieu cérémoniel et d'habitation des dirigeants. Jusqu'à 200 "chambres" ont été comptabilisées à l'intérieur de la pyramide. El Castillo fait aujourd’hui l'objet de bien des recherches : deux frises sur les façades est et ouest devraient permettre d'en apprendre plus sur la vision des "trois mondes" mayas : le ciel pour les dieux ; la terre pour l'homme et ses récoltes; le monde souterrain pour les démons. Un site absolument incroyable en pleine jungle bélizienne.