Notre Top 5 à faire à Siem Reap en dehors du site d'Angkor

Immanquable car située au centre de la ville de Siem Reap, la pagode du Wat Preah Promh Rath est ancienne et colorée. Bâtie il y a plus de 500 ans, c'est surtout sur l'arche principale de l'entrée que vous devrez lever la tête. Vous y verrez des statues qui vous rappelleront le temple du Bayon sur le site d'Angkor. Vous déambulerez ensuite dans un vaste jardin, coloré tant par ses édifices que par les parterres de fleurs, avant d'atteindre le temple principal. Ce-dernier est connu pour abriter une statue de Bouddha couché en bois, chargée d'histoire. La légende se récite en ces mots : lors d'un voyage sur la mer, le bateau d'un moine fut attaqué par les requins qui parvinrent à scinder le vaisseau en deux parties. Le moine rejoignit la terre ferme en s'accrochant à la proue. Heureux d'être sain et sauf, il fit alors sculpter le bois sauveur en Bouddha allongé. Une représentation du bateau se trouve dans le jardin.

Ne manquez pas les ruelles étroites et animées du vieux marché de Siem Reap. Côté histoire, les nombreuses échoppes sont alignées dans des bâtiments dont on doit l'architecture aux Pays-Bas et la construction à la France. Vous êtes ici au cœur du quartier colonial.

Côté shopping, vous pourrez y trouver tout à la fois tableaux, statues, représentations diverses d'Angkor, vêtements, sacs et denrées du Cambodge telles que des pâtisseries, du thé et des épices.

Côté ventre vide, pas de panique. A quelques pas se trouve la "Pub Street" où vous trouverez de quoi satisfaire vos papilles. De nombreux restaurants proposent des cuisines occidentales et italiennes.

Après une journée de découverte du site de Angkor, rien de tel qu'une fin d'après-midi dans ce quartier de la ville de Siem Reap.

Le marché de Siem Reap offre à voir deux curiosités principales : la première c'est qu'ici le marché est avant tout pratiqué par les cambodgiens comme un drive. Comprenez : on observe, compare, négocie et achète, assis sur son scooter et sans jamais couper le moteur. La seconde est culinaire : ici viandes, poissons et volailles sont vendus encore vivants et préparés sur place selon le souhait de l'acheteur. Ne soyez donc pas étonnés d'entendre résonner les couteaux aiguisés sur les planches en bois. Cela fait partie du spectacle à ne pas manquer.

Attention toutefois aux nombreux deux roues qui circulent à tout va dans les ruelles étroites du marché. Soyez prudents, restés proches des étales et surveillez la circulation au moment de traverser.

N'hésitez pas à déjeuner sur le marché pour une immersion totale.

On l'oublie trop souvent mais Siem Reap est une ville traversée par une rivière du même nom. Celle-ci a joué un rôle important dans le développement de la ville auparavant. Aujourd'hui, elle est surtout un cadre agréable pour se balader tout en longeant le cours d'eau. Vous pourrez y croiser les "nettoyeurs" qui s'acharnent à retirer les algues du fond du bassin. Celles-ci sont en effet nocives, en plus d'être responsables d'un ralentissement du courant. Pratiquée autant par les femmes que par les hommes, cette activité est un spectacle à ne pas manquer.

Les bords de la rivière ont été aménagés par la ville et sont donc tout à fait praticables. Joueurs de carte, artistes et hamacs sont également à croiser sur cette balade.

Parce que tout marcheur aime déguster une bière après l'effort, il existe au Cambodge la bière Angkor. Non seulement la canette (ou bouteille) vaut d'être immortalisée pour compléter votre série photo de votre séjour à Siem Reap, mais la dégustation pourrait bien être tout autant satisfaisante. Sachez en effet que ce breuvage, brassé dans les terres cambodgiennes, a reçu la médaille d'or en 2009. Une raison supplémentaire pour déguster la boisson en terrasse dans les ruelles de Siem Reap. Gardez à l'esprit que l'alcool est dangereux pour votre santé et qu'il se déguste avec modération.